Mescal och tequila är mexikanska alkoholhaltiga drycker baserade på agavejuice. De har så mycket gemensamt att de ibland förväxlas med två namn för samma typ av alkohol. Men mezcal och tequila har också ett antal signifikanta skillnader.
Mescal och tequila har sitt ursprung till pulque, en fermenterad blå agavejuice som har varit känd i Mexiko sedan urminnes tider. Denna dryck användes av aztekerna under måltiderna istället för vin. Historien om tequila och mezcal är förknippad med conquistadorsna - de spanska erövrarna i Mexiko. På 1500-talet tog de hit destillationsförmågan, vilket gjorde det möjligt att få stark alkohol baserad på pulque. Denna dryck kallas mezcal. Dessa namn från Aztec-språket kan översättas som "kokt agave". Tequila började göras senare nära staden Tequila, efter vilken den fick sitt namn. Tequila och mezcal produktionsteknik är mycket lika. Agave används som huvudråvara - en växt som ser väldigt ut som en kaktus, men som faktiskt tillhör liljefamiljen. Endast hjärtat av den köttiga stammen används för produktion av alkohol. För mescal höjs agavekärnor i koniska stenugnar i 2-3 dagar. Kärnorna läggs ut på kol, täckta med flera lager palmfibrer och strös med jord. Denna behandling ger mezcal en rökig smak. För tequila ångas kärnorna vanligtvis i autoklaver. Agavejuice från det ångade hjärtat jäses i 3 dagar utan tillsatt socker. Sedan 1960-talet har mezcal framställts med dubbeldestillation och späds sedan med vatten till önskad styrka. Styrkan hos mezcal, som tequila, är 40 grader. Denna dryck har en starkare smak och arom än tequila. Högkvalitativ mezcal värderas i nivå med tequila, men sämre än vad det gäller antal sorter. Tequila och mezcal konsumeras på nästan samma sätt. De behöver inte kylas som vodka. Mescal dricks ofta med salt och tequila drickes ofta med salt och kalk. Tequila används mycket oftare för att göra cocktails än mescal. Sådana cocktails med denna dryck har vunnit världsomspännande popularitet: tequila Sunrise, tequila boom, margarita och sangrita.
