Trots den tro och vilseledande utseende som råder bland en viss del av människor är couscous inte en typ av spannmål. Det är en typ av pasta som görs genom att blanda semolina och vetemjöl.
Vad är couscous av?
Couscous eller couscous är en populär pasta i rätter från Medelhavet, Mellanöstern och Maghreb, som serveras som sidrätter, läggs i soppor, kokt pilaf med den och läggs till sallader. Liksom pasta består couscous av durumvetemjöl, men det mesta av detta mjöl males genom så kallad grov- eller sortmalning. Det här är hur vete korn mals för semolina, i vanligt språk. Hemmafruar i Nordafrika förberedde ursprungligen couscous genom långmalning av gryn, lätt beströdd med saltvatten och strödd med mjöl, mellan handflatorna och uppnådde bildandet av små klumpar, liknande korn. Senare bereddes couscousen genom att slipa den våta massan genom en fin mesh sikt. Det sista steget i beredningen av couscous torkar. Detta skapar en fin pasta som är lämplig för relativt lång tillagning.
I butiker säljs oftast omedelbar couscous, detta är en produkt som förångas och sedan torkas. Det görs slutligt beredd genom att bara tillsätta lite kokande vatten och hålla det under locket eller koka det på låg värme.
För första gången nämns couscous i skriftliga källor daterade 230 f. Kr.
Vad serveras couscous med?
Även om couscous är en pasta är det närmare ris i sina gastronomiska egenskaper. Precis som denna spannmål är den rik på komplexa kolhydrater, har en delikat smak men absorberar samtidigt aromer perfekt och betonar den rika paletten av ingredienser som läggs till den. Liksom ris kan couscous inte bara bli en tillbehör eller en del av varma eller kalla aptitretare och huvudrätter utan också en efterrätt. Sötat med sockervatten, blandat med kanel, frukt och mandel eller russin och pistaschmandlar, smakar det lika bra som kryddat med olivolja, citronsaft och mynta.
Man gör en åtskillnad mellan den större pärlan eller den israeliska couscousen och den mindre libyska eller libanesiska couscousen. Man tror också att handgjord hemlagad couscous är mycket godare än fabrikstillverkad couscous.
Couscous serveras oftast som en sidrätter för lamm, lamm eller kyckling, men denna pasta kombineras med alla typer av kött, liksom med vissa typer av fisk. Så i Marocko kryddas couscous med saffran för att ge den en rik gul nyans och blandas med bitar tonfisk i en lök- och russinsås. Couscous är också lämpligt för vegetariska rätter. I Algeriet serveras det ofta med kryddig arisa-pasta eller pepparsås, och i Frankrike, där couscousen kom tillsammans med legionärerna som återvände från Afrika, serverar de gärna denna pasta med brieost och smör.
